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La direttiva WEEE ("Waste of Electrical and Electronic Equipment" - Rifiuti di apparecchiature elettriche ed elettroniche) (Direttiva 2002/96/CE) definisce i requisiti minimi per la gestione dei rifiuti di apparecchiature elettriche, che deve essere applicata paese per paese tramite le rispettive leggi nazionali. L'obiettivo della direttiva e delle leggi nazionali corrispondenti è quello di smaltire in modo ecologicamente consapevole apparecchiature elettriche ed elettroniche utilizzate in ambito privato o nell'industria, concentrandosi principalmente sugli elettrodomestici e sulle apparecchiature domestiche (§1). La questione che resta aperta è fino a che punto i componenti di comandi industriali siano soggetti a questa direttiva, vale a dire relè, contattori, sensori, strumenti di monitoraggio e controllo, dispositivi di comando, componenti di PLC, invertitori o attuatori elettrici.
Secondo l'articolo 2, la direttiva riguarda apparecchiature elettriche ed elettroniche che rientrano nelle categorie elencate nell'Allegato 1A, ammesso che tali apparecchiature non facciano parte di un altro tipo di apparecchiature che non rientrano nell'ambito della stessa direttiva. Tali apparecchiature, di fatto gli utensili industriali fissi di grandi dimensioni, sono elencate nella Categoria 6 dell'Allegato 1A e quindi sono esplicitamente escluse dall'ambito della direttiva. Secondo Orgalime (Liaison Group of the European Mechanical, Electrical, Electronic and Metalworking Industries), per utensili industriali fissi di grandi dimensioni si intendono "Macchine o sistemi composti da una combinazione di apparecchiature e/o componenti ciascuno dei quali è prodotto per essere utilizzato esclusivamente nell'industria, installato in modo fisso e definitivamente da professionisti in una data posizione all'interno di un macchinario industriale o di un edificio industriale, allo scopo di svolgere un compito specifico. Non sono previsti per essere immessi sul mercato come singola unità funzionale o commerciale. Un'apparecchiatura che fa parte di un altro tipo di apparecchiatura non è considerata come un prodotto finito."
In tale ottica, essendo parti di un'installazione fissa, ad esempio i componenti per il monitoraggio industriale, i componenti di comando e controllo sono esonerati, poiché formano un'unità funzionale della macchina. Pertanto non sono soggetti alla direttiva WEEE.
Le macchine utensili, i sistemi macchina e i relativi componenti e unità di controllo non sono inoltre equiparabili a quelli degli elettrodomestici privati per quanto riguarda lo smaltimento al termine del loro ciclo utile, e neppure per quanto riguarda la loro conformazione o la quantità in cui vengono prodotti. Questi prodotti infine non sono stati e non saranno smaltiti in un centro di raccolta rifiuti comunale.
Riepilogando, componenti tecnologici di monitoraggio e controllo, nonché comandi elettrici utilizzati in utensili industriali fissi di grandi dimensioni in genere non sono soggetti alla direttiva WEEE o alle rispettive leggi nazionali. Di conseguenza, per questi prodotti non è richiesta la registrazione della nostra società presso le Autorità di registrazione nazionali, ad esempio EAR in Germania. Continueremo comunque a tenere d'occhio gli sviluppi di tale direttiva e delle leggi nazionali corrispondenti.
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